レース展望

4日間短期決戦の「楽天銀行賞」は豪華メンバーが集結した。中でも寺田祥（山口）と原田幸哉（長崎）が文句なしの2枚看板。ハイレベルな優勝争いになるのは間違いない。
寺田は2020年8月のメモリアルを制覇した後、2022年2月にかけてSG、G1を含む当地5節連続優勝という勝負強さを発揮したことがあるが、この優勝を最後に約1年3カ月ほど当地の優勝から遠ざかっている。今年もすでに4節ほど走っているが、2月の一般戦と5月のGW戦はどちらも優勝戦1号艇を手にしながら大敗。今度こそ…の思いで地元に帰ってくる。
一方の原田は地元水面でもないのに、当地では8回の優勝を誇り、そのうちG1も2勝。2021年4月のマスターズチャンピオン制覇はまだ記憶に新しい。今年も1月末に一般戦に登場して初日からの7連勝を含む12戦11勝と圧巻の強さで優勝したばかり。寺田にはこれ以上ない、最大のライバルになるのは必至だ。
2強に食い込むとすれば石渡鉄兵（東京）か、地元の吉村正明（山口）、林美憲（徳島）あたり。益田啓司（福岡）、永田秀二（東京）、三浦敬太（東京）らも好モーターを手にすればV争いに顔を出す。
当地で優勝歴がある白神優（岡山）や、地元若手の重冨勇哉（山口）、福岡支部では期待されている若手の1人でもある藤森陸斗（福岡）らの走りにも注目したい。