レース展望

7日間ロングラン開催の「日刊スポーツ杯　準優進出バトル」はハイレベルな豪華メンバーが集結した。その中でもグランプリ3勝を含むSG5冠の田中信一郎（大阪）と、SG3冠の新田雄史（三重）がシリーズの軸となる。
田中は昨年9月に児島MB大賞でG2戦を制覇し、高らかに復活。今年3月の平和島クラシックで約4年ぶりにSGレースに返り咲くなど、好調をキープ中。当地も3回の優勝があり、22年10月のマスターズリーグ戦からの連続優勝をめざす。新田は昨年8月の浜名湖メモリアル優勝戦で白井英治とともにFを切ってしまい、現在は一般戦回りを強いられている最中だが、今年は早くも優勝が4回と別格の強さを発揮中。当地は2017年11月のチャレンジカップ以降、6節連続優出中という相性の良さだが、実はまだ優勝がない。今回こそ大チャンス到来とみる。
しかしながら、2人にも強敵は多い。地味ではあるが安定感は抜群の西村拓也（大阪）、ツボにはまれば1着を量産する山崎郡（大阪）、今年すでに優勝3回の小坂尚哉（兵庫）、当地では周年制覇歴もある吉田俊彦（兵庫）、SG常連の萩原秀人（福井）らは誰が主役になってもおかしくはない。
さらに地元からは柳生泰二（山口）と谷村一哉（山口）、大賀広幸（山口）らが迎え撃つ図式。中でも柳生は今年4回目の地元参戦ですでに優勝が2回。昨年10月から当地は5節連続優出中でもある。