レース展望

6日間開催の「Hayashikane杯 お盆特選」は、当地お盆特選連覇がかかる地元の大エース・白井英治（山口）が今年早くも5回目の登場。昨年8月の浜名湖メモリアル優勝戦Fにより、今年は一般戦回りを強いられていたが、6月27日からのびわこG2でG2・G1戦線に復帰。そして10月の蒲郡ダービーでのSG復帰も現実味を帯びてきた。一般戦回りの最中には8回の優勝を飾って、実力の違いを見せつけてきたが、当地に限れば1月に優勝して以降、2月、4月、5月はいずれも優勝戦で敗退。しかも、4、5月は優勝戦1号艇で立て続けに2着と敗れている。そのリベンジに燃えないはずはない。
その2月の開催時に白井を破って優勝したのが柳生泰二（山口）。今年の正月特選からの連続優勝で、その決まり手はどちらも3コースからのまくり勝ち。イン戦以外でも勝てるのが柳生の最大の強みでもあり、今回もまた、白井にはやっかいな相手になるかもしれない。
地元勢はほかにも佐々木完太（山口）、末永祐輝（山口）、大賀広幸（山口）、井本昌也（山口）らの顔もある。若手では7月に当地初優出を果たしたばかりの重冨勇哉（山口）の快進撃も、また見てみたい。
遠征勢では今村暢孝（福岡）、麻生慎介（広島）、山下和彦（広島）、赤坂俊輔（長崎）らが優勝争いに顔を出す。当地で優勝5回の実績がある村上純（岡山）あたりも、好モーターを手にすれば侮れない存在になる。