レース展望

7日間ロングラン開催の「ふく～る下関オープン11周年記念 日本トーター杯 準優進出バトル」は、今年6回目の登場となる地元の柳生泰二（山口）が文句なしの主役。今月9日まで開催された「お盆特選」はモーター出しに珍しくてこずって優出を逃したが、今年は1月の正月戦、2月の一般戦でどちらも3コースからのまくりで優勝と勝負強さを発揮中。3月には津、7月には多摩川でも優勝しており、今年はすでに4V。来年3月のSG戦、戸田クラシックの出場権獲得が早くも視野に入っている。お盆特選のリベンジへ、今度こそ本領を発揮する。
柳生に一番の強敵は、SG戦の福岡メモリアルからの転戦になる齊藤仁（東京）だろう。グランプリにも出場経験があり、G1戦は3勝の実績。派手さはないが、そつのないレースさばきには定評がある。当地は1月に優勝したばかりでもあり、今回は連覇もかかる。
大阪支部期待の若手の1人、上田龍星（大阪）は、初優勝が2018年8月の当地。2020年の1月と12月にはルーキーシリーズを連覇しており、通算12回の優勝のうち、3回が当地と絶対的なドル箱水面。今回もまた文句なしのV候補になる。
今年2回の優勝がある江本真治（山口）と中田元泰（香川）をはじめ、春園功太（三重）、大橋純一郎（静岡）、島田賢人（埼玉）、武富智亮（佐賀）らもモーター次第でV争いに食い込んでくる。