レース展望

6日間開催で男女混戦戦の「ミッドナイトボートレース8th マクール杯争奪戦」は、今年7回目の地元登場となる柳生泰二（山口）が文句なしの主役。1月の正月戦、2月の一般戦をどちらも3コースまくりで優勝し、9月の一般戦では12戦10勝の圧巻V。昨年の常滑ダービーでSG戦初出場を果たし、今年はメモリアルにも選出されたが、来年3月の戸田クラシック出場も目前。地元でダメ押しの6Vを決める可能性は高い。SG戦3冠の実績を誇る坪井康晴（静岡）は10月に若松と住之江で優勝と調子を上げてきた。前期（5月1日～）は自身3回目の7点台勝率を残した竹田辰也は、10月の当地企業杯で優出を逃しており、そのリベンジに燃える。前期はF2だったが6.78の勝率を残した下條雄太郎（長崎）、当地ではG1戦での参戦が多い中村晃朋（香川）、5月の桐生でG2戦制覇があるベテランの三嶌誠司（香川）が2番手グループ。10期ぶりにA1級復帰を決めた樋口亮（長崎）や安定感抜群の山口裕二（長崎）、伸び仕様で勝負する酒見峻介（佐賀）らもV戦線をにぎわす。女子では元山口支部の魚谷香織（福岡）と、10月に地元びわこの男女混合戦で優勝したばかりの香川素子（滋賀）も、モーター次第で活躍必至。ほかにも地元の向井美鈴（山口）や前期勝率5.42もB1級の山本梨菜（佐賀）、男子相手でも前付けに動く池田奈津美（福岡）ら楽しみな顔ぶれがそろっている。